Медаль - это как правило округлый металлический предмет, какой сделан в честь какого-нибудь человека, состязания иль заслуживающего внимания события и имеющего высокое значение. В отличие от банковских монет, медаль не имеет внутренней денежной стоимости. Ее достоинство зависит от художественного качества, исторической значимости, возраста, редкости, состояния, размера и металлической композиции. Внешняя сторона медали чаще всего представляет образ людей либо аллегоричный символ события. Оборотные часто заключают одну или несколько надписей, поясняющих причину выпуска изделия.
Изготовление нагрудных знаков в обычном для современного человека виде началось в тысяча четыреста сороковом году. Итальянский художник Антонио Пизано разработал серию необыкновенных украшений с ликами знаменитых людей государства. Иные специалисты последовали его примеру и вскорости выпускать новшество начали в Германии и Франции. Уже в XVII столетии они стали символом особенных достоинств носителя украшения перед правителем страны. Минуя столетие их стали практиковать в качестве призов в разного рода турнирах, награды в военном деле и др.
Одна из самых известных разновидностей медалей - Олимпийская. Традиция давать победителю данный приз началась в тысяча восемьсот девяносто шестом году, в ходе проведения самых первых в истории игр. В ту пору было два вида медалей - серебро и бронза (первое и второе место соответственно). Традиция вознаграждать спортсменов золотом возникла позднее - в 1904 г.
Параметры даваемых на Олимпиаде медалей определены стандартом. Согласно с условиями МОК диаметр изделия не должен быть менее шестидесяти мм и заключать не менее 6г драгоценного металла. Производство прочих видов наград происходит согласно с пожеланиями заказчика. Например, памятные медали изготовляют из металлического сплава цинка с алюминием. После продукция покрывается специализированным гальваническим покрытием, которое защищает её от коррозии и механического износа.
Изготовление монет в качестве награды либо памятного знака имеет более углубленную историю. Самое первое упоминание о них зафиксировано в работах летописца Иосифа Флавия (100 год н.е.). Римские правители преподносили золотые монеты определенного образца в качестве военных наград. От нынешних медалей они отличались недостатком приспособления для подвешивания, однако, тем не менее, их носили в качестве украшения, как почетный знак отличия.
